স্পোর্টস ডেস্ক:
এশিয়া কাপে টিকে থাকতে হলে আজ বাংলাদেশের জয়ের বিকল্প নেই। বাচাঁ-মরার লড়াইয়ে আফগানদের বিপক্ষে মাঠে নামবে টাইগাররা। জয় ছাড়া যেখানে বিকল্প নেই, টিকে থাকতে হলে জিততেই হবে টাইগারদের। অন্যথায় নিশ্চিতভাবেই ধরতে হবে বাড়ির পথ। টাইগারদের টিকে থাকার লড়াইয়ের ম্যাচটি গড়াবে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। তবে রশিদ খানদের হারালেও সাকিব আল হাসানদের পরের রাউন্ডের ভাগ্য নির্ভর করবে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচের উপর।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই এবারের এশিয়া কাপ শুরু করবে আফগানিস্তান। যদিও টাইগাররা ইতোমধ্যে খেলে ফেলেছে এক ম্যাচ। লঙ্কানদের বিপক্ষে সেই ম্যাচ সাকিব-তাসকিনরা হেরে গেছে ৫ উইকেটে। প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ায় যে করেই হোক আফগানদের বিপক্ষে জিততে হবে বাংলাদেশকে। শুধু জিতলেই হবে না, তাকিয়ে থাকতে হবে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচের দিকেও। সেই সঙ্গে লঙ্কানদের জয়ের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা জয় না পেলে রান রেটের কঠিন সমীকরণের মাঝে পড়বে টাইগাররা। পাকিস্তানের মাটিতে তাই কঠিন এক পরীক্ষার সামনে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে বাড়তি চ্যালেঞ্জ লাহোরের তাপমাত্রা। শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডি থেকে পাকিস্তানের আবহাওয়ার মাঝে রয়েছে ব্যাপক ব্যবধান। লাহোরের তাপমাত্রা প্রায় ৩৮ থেকে ৪০ ডিগ্রির কাছাকাছি। সব কিছু মানিয়ে নিয়ে টিকে থাকার মিশনে সাকিবের দল।
অপরদিকে দীর্ঘ ১৫ বছর পর পাকিস্তানের লাহোরে খেলতে নামবে টাইগাররা। ২০০৮ সালে সর্বশেষ এশিয়া কাপের ম্যাচেই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই ম্যাচে কুমার সাঙ্গাকারা শতকে হেরেছিল টাইগাররা। লঙ্কান কিংবদন্তির সেঞ্চুরির ওপর ভর করে ৯ উইকেট হারিয়ে ৩৫৭ রান করেছিল এশিয়ার বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। বাংলাদেশ থেমে ছিল মাত্র ২২৬ রানে।
পুরনো সেই স্মৃতি ভুলে আজ নতুন এক মিশনে টিম টাইগার্স। যেখানে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। বাংলাদেশের ভাবনায় শুধু আফগানদের বিপক্ষে ম্যাচটা ঘিরেই। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেও এ নিয়ে বলেন, ‘এশিয়া কাপের ফাইনাল নিয়ে ভাবার আগে আমাদের দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে হবে। এই ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। কারণ হচ্ছে, আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কী ঘটেছে। আমরা জানি, এটা অবশ্যই জিততে হবে। আমরা নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারিনি আগের ম্যাচে। আমরা নিজেদের ঠিকভাবে প্রতিনিধিত্বও করতে পারিনি। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে, আমাদের সেরাটা আগামীকাল আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলতে পারব।’
আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩.৩০ মিনিটে শুরু হবে টাইগারদের মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ। লাহোরে কঠিন সমীকরণের দিনে জয় পেলেও নির্ভার থাকতে পারবে না টাইগাররা। আর যদি হেরে যায় তাহলে সবার আগে এশিয়া কাপ বিদায় নিতে হবে বাংলাদেশকে।
এমআই
