আন্তর্জাতিক ডেস্ক : ভারত তার সমুদ্র ও স্থল প্রতিরক্ষা বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ৩০টি সশস্ত্র ড্রোন কেনার পরিকল্পনা করেছে।
কর্মকর্তারা জানান, দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি আগামী মাসে সান দিয়েগো ভিত্তিক জেনারেল অ্যাটমিক্স দ্বারা নির্মিত ৩০টি এমকিউ-৯বি শিকারী ড্রোন কেনার অনুমোদন দিতে যাচ্ছে। এই চুক্তি ভারতের সামরিক সক্ষমতা বাড়াবে কারণ এখন যে ড্রোন গুলো আছে তা শুধুমাত্র নজরদারি এবং তথ্য যোগাযোগের জন্য ব্যবহার করা যায়।
ভারত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি কৌশলগত প্রতিরক্ষা অংশীদার হিসেবে আবির্ভূত হচ্ছে, বিশেষ করে ভারত মহাসাগর এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কিছু এলাকায় চীনা প্রভাব প্রতিরোধে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সরকার গত ১০ বছরে ২৫০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের সামরিক আধুনিকীকরণের ব্যয় করেছে।
জেনারেল অ্যাটমিক্স-এর প্রধান নির্বাহী বিবেক লাল একটি ইমেইলে বলেন, "বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র-ভারত সম্পর্ক উভয় দেশের নিবেদিত প্রচেষ্টার ফল। "বাস্তবতা হচ্ছে যে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের জন্য অগ্রাধিকারের তালিকায় উচ্চ, এটা আমাদের পারস্পরিক নিরাপত্তা উদ্দেশ্যের একটি লক্ষণ।"
তবে এ বিষয়ে ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এবং পেন্টাগনের কর্মকর্তারা কোন মন্তব্যে করতে রাজি হননি।
স্থানীয় প্রচার মাধ্যম অনুসারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন এই মাসে ভারত সফরে আসবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এদিকে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন শীঘ্রই ভারত, জাপান এবং অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিদের সাথে যোগ দেবেন। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতি অনুসারে নেতারা ১২ মার্চ কার্যত মিলিত হবেন।
এমকিউ-৯বি ড্রোনটি প্রায় ৪৮ ঘণ্টা উড়তে পারে এবং প্রায় ১,৭০০ কিলোগ্রাম (৩,৭০০ পাউন্ড) পেলোড বহন করতে পারে। এটি ভারতীয় নৌবাহিনীকে দক্ষিণ ভারত মহাসাগরে চীনা যুদ্ধজাহাজ আরো ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করার ক্ষমতা দেবে এবং হিমালয়ের বিতর্কিত ভারত-পাকিস্তান সীমান্তবরাবর সেনাবাহিনীকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করার ক্ষমতা দেবে।
গত বছর ভারত দুটি নিরস্ত্র এমকিউ-৯ শিকারীকে ইজারা দেয় যখন চীনের সাথে সীমান্ত উত্তেজনা পূর্ণ সংঘাতে পরিণত হওয়ার হুমকি দেয়। শেষ পর্যন্ত বিমান বাহিনী সীমান্তের উপর দিয়ে উড়ে যাওয়া ড্রোন নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করার পর তাদের মোতায়েন করা হয়নি।
সময় জার্নাল/এমএম
