স্পোর্টস ডেস্ক। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দুরন্ত পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে অভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়া। দুবাইতে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৮টায়।
এবারের বিশ্বকাপটা এখন অবধি স্বপ্নের মতো কাটছে পাকিস্তানের। সুপার টুয়েলভের একটি ম্যাচেও হারেনি তারা। প্রথম ম্যাচেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে বৈশ্বিক আসরে পেয়েছে প্রথম জয়ের দেখা। সবকিছুই যেন পক্ষে যাচ্ছে বাবরদের।
তবে এখনকার ক্রিকেটটা আর আগের মতো নেই। করোনার বাস্তবতায় ক্রিকেটারদের থাকতে হয় জৈব সুরক্ষা বলয়ের ভেতরে। এটা যে কতটা কঠিন, এ নিয়ে অনেকেই কথা বলেছেন এরই মধ্যে। এবার তাতে যোগ দিলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজমও।
মাঠে নামার আগে বাবর বলেন, ‘পেশাদার ক্রিকেটারের ভালো ও খারাপ সময় আসবেই। কিন্তু সবসময় জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকতে থাকতে খেলোয়াড়রা খুবই বিরক্ত এবং সবাই অস্বস্তিতে ভুগছে। নিজেদের চাঙা রাখতে আমরা সবকিছু একসঙ্গে করছি এবং একজন আরেকজনকে যতটুকু সম্ভব সাহায্য করছি।’
বাবর আরও বলেন, ‘আপনাকে শান্ত থাকতে হবে এবং চাপ সহ্য করতে হবে। কিন্তু যখন আপনার খারাপ সময় আসবে তখন আপনার নিজেকে একটু সময় দিতে হবে। একটু বাইরে ঘুরতে যেতে হবে। যেন চাপটা একটু কমানো যায়। কিন্তু জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকলে তা সম্ভব হয় না, এ কারণে মনে বাজে চিন্তাভাবনা ঘুরতে থাকে, যার প্রভাব পড়ে মাঠের পারফরম্যান্সে।’
অন্যদিকে বিশ্বকাপের শুরুতে ফেভারিটের তালিকায় ছিল না অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসে ফর্ম ফিরে পেয়েছে দুই দল। ইংল্যান্ডের কাছে হারের ধাক্কা সামলে টানা দুটি দাপুটে জয়ে সেমিফাইনালে এসেছে অস্ট্রেলিয়া। সেমিফাইনালেও সে ফর্ম ধরে রাখতে চায় অস্ট্রেলিয়া। সাহসী ক্রিকেট খেলে পাকিস্তানকে হারাতে চান গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। এ বিশ্বকাপে বেশ শক্তিশালী দল নিয়েই এসেছিল অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু তাদের দুই উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান অ্যারন ফিঞ্চ ও ডেভিড ওয়ার্নারের ফর্মহীনতার কারণে অনেকেই তাদের গোনায় ধরছিল না। মূল দুই ব্যাটসম্যান ছন্দে না থাকলে সেটাই স্বাভাবিক। তবে সুপার টুয়েলভ যত গড়িয়েছে, ততই ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন দুই ওপেনারই। ফলে অস্ট্রেলিয়ার শক্তির জায়গা দলটির টপ অর্ডার।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এ নিয়ে কথা বলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। প্রথমেই জানালেন তাদের ব্যাটিংয়ের গভীরতা নিয়ে, ‘আমাদের টপ অর্ডার অনেক শক্তিশালী। এই টপ অর্ডারকে সাহায্য করার জন্য আমাদের (মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান) স্বাধীনভাবে ব্যাটিং করতে হবে। আবার আমাদের দলে একজন অতিরিক্ত ব্যাটসম্যানও আছে। ফলে আমার মনে হয়, আমাদের ব্যাটিং লাইনআপ যথেষ্ট ভালো।’
টপ অর্ডার কতটা ভালো করছে। সে প্রসঙ্গে ম্যাক্সওয়েল নিজের উদাহরণ টেনেছেন, ‘সুপার টুয়েলভে আমাদের পাঁচ, ছয় ও সাত নম্বর ব্যাটসম্যানরা ব্যাটিং করতে পারেনি বললেই চলে। এ থেকেই বোঝা যায়, আমাদের টপ অর্ডার কতটা ভালো খেলছে।’
বিশ্বকাপে অনেক দলই শুরুতে তেমন আগ্রাসী ব্যাটিং না করে উইকেট হাতে রেখে ইনিংসের শেষ দিকে রানের গতি বাড়াতে চেয়েছে। ম্যাক্সওয়েলরা এভাবে ব্যাট করতে চান না, ‘অনেক দলকেই দেখেছি শুরুতে উইকেট ধরে রেখে শেষের দিকে রান তুলতে চায়। কিন্তু আমরা ইনিংসের শুরু থেকেই স্বাধীনভাবে খেলে পাওয়ারপ্লের সর্বোচ্চ ব্যবহার করে খেলার শুরুতেই প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে দিতে চাই।’
সময় জার্নাল/আরইউ
