দুলাল বিশ্বাস, গোপালগঞ্জ প্রতিনিধি:
গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলার বিল বাঘিয়ায় লক্ষ্মী পূজা উপলক্ষে উৎসবমুখোর পরিবেশে ৩ দিন ব্যাপী নৌকা বাইচ আজ রবিবার (২০ অক্টোবর) সন্ধ্যায় শেষ হয়েছে।
এ নৌকা বাইচ প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী বিল বাঘিয়ার নৌকা বাইচ হিসেবে পরিচিত। এই নৌকা বাইচকে কেন্দ্র করে হাজার হাজার মানুষের মিলন মেলা বসেছে কোটালীপাড়ার কালীগঞ্জে।
গত শুক্রবার থেকে নান্দনিক এ নৌকা বাইচ বিপুল আরম্বড়পূর্ণ অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে শুরু হয়।
কালিগঞ্জের বিল বাঘিয়ায় অনুষ্ঠিত এটি দক্ষিণ বাংলার সর্ববৃহৎ নৌকা বাইচ। উপজেলার কালিগঞ্জ -বুরুয়া খালে ২০০ বছরের পুরানো ঐতিহ্য প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ বিল বাঘিয়ায় চলে নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা।
বছরে দু'বার এই খালে নৌকা বাইচ অনুষ্ঠিত হয়। বিশ্বকর্মা পূজা উপলক্ষে একদিন এবং লক্ষ্মী পূজা উপলক্ষে তিন দিন। নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় বাছারি, জয়নগরী, ময়ুরপঙ্খী, ছিপ, গয়না, পানসি, কোষা, ডিঙ্গি নৌকার আগমন ঘটে। পার্শ্ববর্তী জেলা মাদারীপুর, বরিশাল, ফরিদপুর, বাগেরহাট, গোপালগঞ্জ অঞ্চল থেকে এ সকল নৌকা আসে।
এলাকাবাসী জানায়, প্রায় দুইশত বছর আগে লক্ষ্মী পূজার সময় নৌকা নিয়ে এলাকার মানুষ জমিদার শিবরাম চৌধুরীর বাড়িতে যেতেন। পূজা দেখে ফেরার সময় নৌকায় নৌকায় পাল্লা হত।
নৌকার মাধ্যমে চিত্ত বিনোদনের চিন্তা থেকে এখানে নৌকা বাইচের শুরু। সে থেকেই লক্ষ্মী পূজার পরের দিন হতে চলে তিনদিনের নৌকা বাইচ। হয় না কোন পুরস্কারের ব্যবস্থা। তারপরও নৌকার আগমন দর্শকদের সমাগমের কোন ঘাটতি থাকে না।
ছোট-বড় মিলিয়ে শতাধিক নৌকা উপস্থিত হয় প্রতিযোগিতায়। নৌকা বাইচ উপভোগ করতে দুইপাড়ে ভিড় জমে দর্শকদের। নৌকা বাইচ উপলক্ষে বসে বাহারি সব দোকানপাট। কালিগঞ্জ থেকে বুরুয়া বড় ব্রীজ পর্যন্ত খালের দুপাড়ে তিন কিলোমিটার জুড়ে মেলা বসে।
মুকসুদপুর থেকে নৌকা বাইচ দেখতে আসা অনামিকা বিশ্বাস বলেন, এখানকারমতো এতো সুন্দর রাজকীয় নৌকাবাইচ অন্য কোথাও দেখিনি।
কলাবাড়ী ইউপি চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট বিজন বিশ্বাস বলেন, গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী বাঘিয়ার বিলে এই নৌকা বাইচ ২শ বছরের ঐতিহ্য। এলাকার লোকজন সবাই মিলে নৌকা বাইচের আয়োজন করে।
উপজেলা নির্বাহী অফিসার শাহীনুর আক্তার বলেন, গোপালগঞ্জ-সহ বিভিন্ন জেলার মানুষ এ নৌকা বাইচ দেখতে আসেন। বিল বাঘিয়ায় পরিনত হয় মিলন মেলায়।
সময় জার্নাল/এলআর
